不妊症は多くの妊娠を望む夫婦にとって深刻な問題であり、妊娠までの困難な道のりをたどることもあります。さまざまな要因が不妊の原因となり得ますが、その中でも気づきにくい一つの要因が「黄体機能不全」です。黄体機能不全は、女性の月経周期や妊娠の維持に重要な役割を果たす黄体の機能が低下する状態を指します。この状態は、正常な卵子の成熟や着床、妊娠の継続に影響を及ぼす可能性があります。しかし、黄体機能不全は症状がわかりにくいため、多くの人がその存在に気づきません。

この記事では、黄体機能不全の症状や原因、検査方法、治療・改善法について詳しく解説します。黄体機能不全を正しく理解し、早期に適切な対策を講じることで、不妊の原因を少しでも改善できるようになることを願っています。

黄体機能不全とは？

卵巣内で卵胞が20ミリ前後に育つと排卵が起こります。卵胞が排卵後に変化しプロゲステロン（黄体ホルモン）を分泌し、子宮内膜を成熟させ、受精卵が着床しやすい状態を作り出しているのです。黄体機能不全では、黄体が正常な量のプロゲステロンを分泌できず、その結果、子宮内膜の準備や維持が十分にできなくなります。プロゲステロンの不足は、受精卵の着床が困難になったり、受精卵が着床した場合でも十分な栄養を提供できなくなり、妊娠の継続が難しくなる場合もあるでしょう。また、プロゲステロンの不足は子宮内膜の適切な成長を阻害し、月経周期の不規則や無月経を引き起こすこともあります。

原因はさまざまであり、ホルモンバランスの乱れ、ストレス、栄養不良、過度の運動などが関与する可能性があります。また、年齢や遺伝的要因もリスクです。黄体機能不全は、不妊症や反復流産などの原因となる可能性があるため、適切な検査と診断が重要です。治療には、ホルモンの調整からライフスタイルの改善や栄養状態の調整も大切となります。黄体機能不全の改善には時間がかかる場合もありますが、適切な治療とサポートを受けることで妊娠の可能性が高まる場合もあるでしょう。

黄体機能不全の症状をチェックしてみよう

黄体機能不全の症状は個人によって異なる場合がありますが、以下に一般的な症状のチェックリストを用意しました。自身の症状と比較してみてください。

• 月経周期の不規則または無月経：月経が予定通りに来ないことや、周期が不規則、しばらく生理がこないことがある。
• 妊娠困難または流産を繰り返す：自然妊娠が難しく、妊娠しても早期流産を繰り返す
• 不正出血や過剰出血：月経の間に不正な出血があるか、月経時に通常よりも多量の出血があるか。

これらの症状が当てはまる場合、黄体機能不全の可能性があるため、専門医の診断を受けることをおすすめします。

黄体機能不全の原因

黄体機能不全の原因は複数存在します。以下にいくつかの一般的な原因を解説します。

• 卵巣の機能低下： 卵巣が正常に機能しない場合、黄体が十分な量のプロゲステロンを分泌することができず、黄体機能不全が引き起こされます。卵巣の機能低下は、年齢や遺伝的な要因によるものや、炎症や手術などの影響が多いです。
• 卵胞の成熟不良：黄体は卵巣内の卵胞が排卵後に形成されますが、卵胞の成熟が適切に行われない場合、黄体機能不全が発生することがあります。
• ホルモンバランスの乱れ：黄体機能は複雑なホルモンの調節によって制御され、ホルモンバランスが乱れると、黄体が正常に機能せず、プロゲステロンの分泌が不十分となります。ホルモンバランスの乱れの要因はストレス、栄養不良、体重の変動などです。
• 薬物や治療の影響：一部の薬物や治療、特に排卵誘発剤やホルモン療法など、女性の生殖系に影響を与える治療法は、黄体機能不全を引き起こす可能性があるので医師との相談が必要です。
• 遺伝的要因：家族歴や特定の遺伝子の変異が、黄体機能不全の発症リスクを増加させることがあります。

これらは黄体機能不全の一般的な原因の一部です。個々の状況や症例によっては、複数の要因が組み合わさって黄体機能不全が発生することもあります。正確な原因の特定と診断のために、専門医の診察と検査を受けてみましょう。

黄体機能不全の検査内容と診断

不妊、不育、月経不順が主訴としてあれば黄体機能不全が疑われます。検査内容と診断について、以下の情報をご参考ください。

検査内容

• 基礎体温からの評価：基礎体温の高温相が 10日以下（正常は14日）、低温相から高温相への移行が三日以上かかり、低温相と高温相の差が0.3℃以内。体温の上下が大きいなどの症状から黄体機能不全を疑います。
• ホルモン検査：血液中のホルモンレベルを測定。主にプロゲステロンの濃度に注目し、排卵後のプロゲステロンレベルが低い場合、黄体機能不全の可能性があります。
• 子宮内膜評価：子宮内膜生検や超音波検査で評価。子宮内膜の厚さや形態の異常が確認される場合、黄体機能不全が考えられます。

黄体機能不全の診断

黄体機能不全の診断は、上記の検査結果を総合的に評価します。以下は主な診断基準です。

• 排卵後のプロゲステロンが低い：正常な黄体機能であれば、排卵後のプロゲステロンレベルが一定の基準値の範囲にあることが期待されます。プロゲステロンの数値が低いことが確認される場合、黄体機能不全の可能性が高まります。
• 子宮内膜の異常：子宮内膜の厚さや形態の異常が確認される場合、黄体機能不全が疑われます。
• 卵巣の機能低下：卵巣の超音波検査や卵胞数の確認により、卵巣の機能低下が示唆される場合、黄体機能不全が考えられます。
• その他の排除診断：他の疾患や病態が黄体機能不全に関与していないかを確認するため、必要に応じて追加の検査や評価が行われることもあります。

黄体機能不全の検査と診断は、専門の医師が行います。検査結果や症状に基づいて、適切な治療や対策が立てられるようになります。診断は個別の状況によって異なる場合がありますので、医師との相談をおすすめします。